Kniha amerického ztroskotance a psychologa dr. Phillipa Harukiho (* 1958) je určena všem, kdo se v minulosti nakazili pozitivním myšlením a nyní jsou bohatí, úspěšní, slavní, mají mnoho vlivných přátel a už prostě nemohou dál. „Patříte-li k této skupině lidí,“ píše autor, „možná jste již zkoušeli začít pít nebo brát drogy, nesmyslně utrácet, hrát hazardní hry…, ale důsledky svého pozitivního myšlení máte stále v patách. Peníze se vám zhodnocují rychleji, než je dokážete utratit, vlivní přátelé nedají pokoj a lobbují ve váš prospěch, a vy jste stále nechutně bohatí, úspěšní a vlivní. A při tom všem máte navíc pocit, že vůbec nikdo nerozumí vašemu utrpení.“ (s. 9)
Autor čtenáře ubezpečuje, že jeho utrpení rozumí a na základě vlastní zkušenosti nabízí cestu z bludného kruhu pozitivního myšlení, bohatství a úspěchu. „Je to však cesta náročná a je třeba velké odvahy a odhodlání, abyste se stali skutečným loserem.“ (s. 11)
Dr. Haruki nejprve seznamuje čtenáře s vlastním životním příběhem. V mládí se seznámil s knihami Dale Cornegieho, Napoleona Hilla, Thomase Anthonyho Harrise, Toma Peterse a dalších autorů, začal pozitivně myslet a vrhl se do podnikání. Přestože pocházel z nemajetné rodiny, jeho otec byl japonským přistěhovalcem, matka naturalizovaná Mexičanka, záhy se mu začalo dařit a v průběhu několika let se stal významným obchodníkem s nemovitostmi. Nemalé peníze vydělal v Japonsku díky své znalosti tamní mentality. Koncem osmdesátých let začal studovat psychologii na Harvardu, posléze získal doktorát a úspěšně absolvoval pětiletý výcvik modelu Virginie Satirové (Model růstu). Sám začal organizovat semináře a kurzy pozitivního myšlení. V té době stále ještě netušil, jak strašné následky bude pozitivní myšlení mít. Peněz přibývalo, dr. Haruki získal vliv a moc a uvažoval dokonce i o politické kariéře v Demokratické straně, jejímž členem se stal. Pak ale pochopil, že nic dalšího už jej neučiní šťastným, že celý jeho život je šipkou směřující ke zvyšování kvantity, zatímco kvalita je někde úplně jinde. Snažil se zbavit svého bohatství, ale ať dělal cokoli, stále bohatl. „Bylo to, jako bych byl tažen do černé díry, byl jsem stále těžší vším tím bohatstvím a nedalo se to zastavit.“ (s. 19). Nepomohla ani angažovanost v charitě a pomoc chudým v třetím světě. Peněz sice ubylo, zato však narostla prestiž a s ní přišly nové zakázky a Harukiho firmy prosperovaly více než kdy předtím.
Jednoho dne potkal zoufalý miliardář bezdomovce, který jej prosil o drobné. Dal se s ním do řeči. „Ten muž mne osvítil,“ napsal později dr. Haruki. „Klíč byl, tak, jako vždy, v myšlení. Ten muž absolutně nevěřil, že se jeho situace může jakkoli zlepšit. Myslel naprosto negativně. Dal jsem mu milion dolarů. Neuplynul ani měsíc a ten muž se oběsil. Uvědomil jsem si, jak obrovskou sílu negativní myšlení má. A protože jsem ještě nechtěl skoncovat se životem, věděl jsem, že musím v negativním myšlení zajít ještě o krůček dál, než ten bezdomovec.“ (s. 25).
Dr. Haruki od té doby začal cíleně vyhledávat lidi, kteří ničeho nedosáhli, ztroskotance, bezdomovce, pomocné dělníky, přistěhovalce… a studoval jejich mentalitu. Tak vznikl zárodek budoucího systému „Negative Thinking“ a dr. Haruki s ním začal aktivně experimentovat a pracovat na svém „přepólování“. Po nějaké době systematické práce se jeho firmy konečně dostaly do finančních problémů a některé začaly dokonce bankrotovat. To byl první velký úspěch. Ale ihned se objevila překážka: Vlivní přátelé, kteří Harukiho pád na vytoužené dno neustále brzdili. Dr. Haruki nakonec přišel s novým konceptem: „HTLF“ („How To Lose Friends“). Asi po roce se ledy pohnuly, dr. Haruki začal mít opravdu vážné finanční problémy a neměl přátele, kteří by mu pomohli. Přesto jej však stále něco drželo nad vodou. Ponořil se proto ještě hlouběji do studia archetypového základu neúspěšnosti a díky dalším novým objevům konečně nenávratně zbankrotoval. Za své poslední peníze vydal vlastním nákladem knihu Negative Thinking a zmizel. Kniha se, jak se mi podařilo zjistit, téměř neprodávala a většina výtisků byla posléze recyklována (já měl to štěstí, že mi knihu poslala moje kamarádka žijící ve Státech – koupila ji za dolar v jednom výprodeji).
Metoda dr. Harukiho je promyšlená, důsledná a stejně fascinující, jako jeho příběh. Není v žádném případě pouhou inverzí pozitivního myšlení, i když je na této formě negace původně založena. Postup vychází nejen z identifikace s neúspěšnými lidmi, ta by sama o sobě ke zvrácení tendence k úspěchu nestačila. Autor provádí čtenáře kontemplací nad neúspěchem a krachem, cvičeními před zrcadlem zaměřenými na snižování sebevědomí, technikami ke zvládnutí umění nevěřit si a podobně. Posléze však nabízí i další, originálnější metody – doporučuje například poslech neúspěšných hudebních skupin, zvláště punkových, imaginativní identifikaci s vyhynulými živočišnými druhy či božstvy neúspěšných kultů. „Neustále musíte přemýšlet o tom, jak věci nefungují,“ píše dr. Haruki a dodává: „Musíte sami sebe přesvědčit dokonce i o tom, že ani v tomto programu negativního myšlení neuspějete!“ (s. 191) Myšlenka, že jste loser, se musí stát integrální součástí vaší osobnosti, abyste opravdu ztroskotal…
Autor se v tomto blíží – byť v bizarní a poněkud převrácené formě – některým postupům známým z magie, i když sám výslovně o magii nehovoří. Dr. Haruki provádí čtenáře krok za krokem jednotlivými cvičeními, která jsou místy inspirována i východními naukami – například cvičení, kdy se soustředíte na dech, „vydechujete“ svůj úspěch a bohatství a „nadechujete“ bídu. Celkově lze říci, že kniha má silný didaktický náboj.
Pozoruhodný je zvláště závěr knihy, v němž popisuje techniky určené k postupnému znehodnocení intelektových schopností a nabytých znalostí. Jak autor sám přiznává, toto je jediná oblast, kterou dosud nevyzkoušel v praxi, jinak by nebyl schopen napsat tuto knihu. Zda po vydání knihy uskutečnil poslední krok na své cestě zůstane patrně navždy tajemstvím…
Autor neslibuje, že pouhé přečtení jeho knihy vám zaručí krach a ztrátu přátel. Ovšem je téměř jisté, že důsledné uplatnění zmíněné metody by v tomto směru mělo přinést téměř stoprocentní úspěch. Takže pokud jste nechutně bohatí a dále bohatnete, máte vlivné přátele a jste navíc úspěšní i v politice, kniha Negative Thinking vám rozhodně může pomoci…
